Geschichte 

1988 

Im Jahre 1988 begeht Michael seinen ersten Überfall in Carcer City.

2004 

Während des Überfalls auf eine Bank in Ludendorff, North Yankton und der anschließenden Flucht, täuscht er mit Hilfe vonDave Norton vom FIB seinen Tod vor. Er lässt seine KomplizenTrevor Philips und Bradley Snyder (dieser stirbt während der Flucht) zurück.

2013 

Neun Jahre später im Jahr 2013 ist Michael 48 Jahre alt und lebt mit seiner Frau Amanda und seinen beiden Kindern Tracey undJames in einer Villa in Rockford Hills. Durch eine Abmachung mit dem FIB ist er zu seinem Reichtum gekommen. Aktuell ist er in einem inoffiziellen Zeugenschutzprogramm und führt ein idyllisches Leben, doch er hat ein sehr schwieriges Verhältnis zu seiner Frau Amanda und kann seine beiden Kinder im jugendlichen Alter nicht verstehen. Auf Grund des verschwenderischen Lebensstils seiner Frau und der Tatsache, dass ihn das häusliche Leben wahnsinnig macht, steigt er wieder in die alten Geschäfte ein, auch wenn er sich als Familienvater ausgibt. Seine besten Freunde sind die anderen Protagonisten Trevor Philips und Franklin Clinton.

Entscheidet man sich am Ende der Story für seinen Tod, so wird er von Franklin getötet.

Trivia 

• Michael ist der erste Protagonist der Grand-Theft-Auto-Serie, der Kinder hat.

• Michael ist auch der erste Protagonist der GTA-Serie, der verheiratet ist.

• Als der allererste Trailer zu GTA V erschien und noch kaum etwas über das Spiel selber bekannt war, wurde Michael häufig mit Tommy Vercetti, dem Protagonisten aus Grand Theft Auto: Vice City, verwechselt. Man sieht Michael mit Blick auf die Innenstadt, viele Fans dachten, es sei ein älterer Tommy.

• Er ähnelt in vielerlei Hinsicht dem Charakter Neil McCauley aus dem Film „Heat“, der von Robert De Nirogespielt wird. Weiterhin hat Rockstar sich an de Niros Rolle in „Reine Nervensache“ orientiert.

• In früheren Entwicklungsstadien von Grand Theft Auto V sah Michael deutlich älter aus.

• Michael besitzt die Spezialfähigkeit, in eine Art Bullet-Time, ähnlich wie in „Max Payne 3“, zu wechseln.

• Sein Name lautete auf früheren Dokumenten des Entwicklers noch Albert De Silva.

• Laut Wade Hebert gibt es im Stadtgebiet von Los Santos neben dem Protagonisten noch zwei weitere Michael Townleys. Dabei handelt es sich um ein Kleinkind im Kindergarten und einen alten Mann im Altersheim.

• Es gibt auch eindeutige Hinweise in den Spieldateien, dass Michael ursprünglich den Nachnamen De Santos statt De Santa besaß.

• Michael scheint irische Wurzeln zu haben. Im Spiel gibt es mehrere Anzeichen, die darauf hindeuten (z.B. bestimmte Tattoos). Außerdem ist sein Geburtsname (Townley) keltischen Ursprungs.

• Sein Name ist wahrscheinlich an Michael De Luca angelehnt. Beide sind zudem im selben Jahr geboren.

• Es gibt einen Captain Vincente de Santa. Er diente als Offizier in der Mexikanischen Armee im Spiel Red Dead Redemption.

• Michael Townley ist eine reale Person im Bundeszeugenschutzprogramm der USA. Er war ein ehemaliger CIA-Agent, der 1976 bei der Ermordung von Orlando Letelier, einem chilenischen Botschafter, beteiligt war.